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Appunti di storia della
musica 3: la musica gregoriana.
Conclusosi il millennio musicale greco-romano, i canti e gli strumenti musicali dell’antichità scomparvero o caddero nell’oblio, lasciando posto ad una musica profana, figlia del decadimento, e ad una musica religiosa, quella cristiana, emergente. L’origine dei canti religiosi più antichi, di grande semplicità, non risale però nella musica greca, ma nella recitazione cadenzata usata dagli Ebrei quando leggevano i passi delle Sacre Scritture nelle sinagoghe.Ogni parola era divisa nelle sue sillabe ed ogni sillaba era cantata su di una nota, che in genere era la stessa per tutte; era questa la cosiddetta “salmodia ”, di cui si può avere esempio nelle attuali litanie. In seguito, a questa recitazione sillabica, severa e monotona, si aggiunsero altri canti il cui testo non era più tratto dalla Bibbia, ma appositamente composto: i cosiddetti “inni”. Gli inni si svolsero sempre più ricchi finchè la musica cominciò a prevalere sulle parole: a tratti, come dice Sant’ Agostino, la voce del cantore si staccava dal testo per abbandonarsi a vocalizzi senza parole, quasi gridi gioiosi ed esultanti che si modulavano per esprimere ciò che era inesprimibile con le parole. Di qui ebbero origine i “ canti allelujatici” nei quali il testo era costituito dalle sole quattro sillabe della parola alleluja sulle quali si spiegava il canto. Il pontefice Gregorio I
detto “ Magno”, negli ultimi anni del VI sec. e nei primi del VII sec., operò grandi sforzi per rivedere
e raccogliere
molti di questi canti cristiani; il suo “ Antiphonarium” (l’antifona è il breve
testo delle Scritture che veniva cantato nelle liturgie del IV sec.) è
la prima raccolta scritta che ha permesso agli studiosi di comprendere
molte caratteristiche della musica dell’epoca, che viene appunto detta gregoriana
dal nome di questo papa. Sappiamo che era prettamente vocale, ossia cantata senza accompagnamento musicale,
e monodica, ossia cantata ad
una sola voce; con ciò non si vuol dire che ci fosse un solo cantore: i cantori potevano anche essere molti ma
tutti cantavano esattamente lo
stesso motivo musicale seguendo un’unica linea melodica; prendeva forma così
quella che tutt’ora conosciamo come musica
a cappella. Al Papa Gregorio Magno dobbiamo anche l’istituzione della Schola Cantorum per la diffusione delle melodie e, non meno importante, il formarsi della notazione musicale. I Greci indicavano le note per mezzo di lettere e questo sistema fu a lungo in vita presso i Bizantini; al contrario, in Occidente, la notazione andò in disuso tanto che nel VI sec. non esisteva più un sistema sicuro e da tutti adottato per scrivere la musica; pensate che si conoscevano solo alcuni segni speciali che potevano ricordare il motivo musicale a chi lo conoscesse! Questi segni venivano chiamati neumi, che probabilmente deriva da un termine greco che significa “respiro” e forse stavano ad indicare, con le loro forme, l’ascendere o il discendere della voce, o il numero di note da cantarsi su di una sillaba. Questo elementare sistema di notazione si andò evolvendo fino a che il monaco Guido d’Arezzo (erano gli anni 995 – 1050 d.C.) creò il tetragramma ( quattro linee e tre spazi) e derivò il nome delle sei note che lo componevano dalle prime sillabe dei versetti di un conosciutissimo inno a San Giovanni: “ Ut queant laxis Resonare fibris Mira gestorum Famuli tuorum, Solve polluti Labii reatum, Sancte Joannes ” Traduco: “Affinchè i fedeli possano cantare con tutto lo slancio le tue gesta meravigliose, liberali dal peccato che ha contaminato il loro labbro, San Giovanni.” Questo inno presentava poi una particolare caratteristica: la nota corrispondente alla prima sillaba di ogni verso saliva di un grado, così da formare una scala di sei note chiamata esacordo . Era finalmente nata la scala
moderna, allora di sei note ( Ut, Re, Mi, Fa, Sol, La ) , il principio base
per lo sviluppo della futura scala musicale. Bruno D.
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